SAN JOSÉ — Las selecciones de fútbol de Costa Rica y México se enfrentarán este sábado en San José en un partido que ambas necesitan ganar para afianzar sus opciones de lograr un boleto directo al Mundial de Sudáfrica-2010, en la séptima fecha del hexagonal clasificatorio de Concacaf.
El partido comenzará a las 20H00 locales (02H00 GMT) en el estadio Ricardo Saprissa de San José, que estará colmado con unos 18.000 aficionados, donde los ticos han mantenido el invicto en este hexagonal, aunque los aztecas no han perdido en Costa Rica en eliminatorias en los últimos 18 años.
El seleccionado azteca, el considerado 'gigante' de la Concacaf, llegó a San José el jueves confiado en que ganará los tres puntos a pesar de que no contará con su estrella Rafael Márquez (FC Barcelona), quien no se recupera de una operación a la rodilla.
Ambos cuadros necesitan los tres puntos por el riesgo de ser desplazados por Estados Unidos y Honduras, que tienen compromisos más fáciles en el libreto al recibir el sábado a El Salvador y Trinidad y Tobago, respectivamente.
Un triunfo dejaría a Costa Rica a un paso de hacer las reservas de hotel en Sudáfrica, pero una derrota podría hacerla caer de la punta de la tabla a la zona de repechaje.
Si gana México, se ubicaría por primera vez en la zona de clasificación directa al Mundial, tras un complicado comienzo del hexagonal.
Costa Rica encabeza la clasificación con 12 puntos, seguida de Honduras (10), Estados Unidos (10), México (9), El Salvador (5) y Trinidad y Tobago (5).
El hexagonal otorgará tres cupos directos al Mundial y el cuarto irá a un repechaje con el quinto de la eliminatoria sudamericana.
Costa Rica viene de perder sus últimos dos duelos ante México: en el partido de ida del hexagonal en el estadio Azteca (2-0) y en las semifinales de la Copa de Oro de la Concacaf, en definición por penales (1-1 en los 90 minutos), título que se adjudicó el 'Tri'.
Los 'ticos', que tuvieron una gran campaña en la primera ronda del hexagonal, llegarán al partido convalecientes por la goleada 4-0 que les propinó Honduras, en una noche para el olvido en San Pedro Sula el 12 de agosto.
México, además, viene en alza por sus dos victorias consecutivas ante Estados Unidos, 2-1 en el hexagonal y 5-0 en la final de la Copa de Oro.
El equipo mexicano ha vuelto a mostrar sus dientes tras la llegada al banquillo de Javier 'el Vasco' Aguirre, luego de que fuera despedido el sueco Sven Göran Eriksson por su irregular campaña.
El delantero azteca Cuauhtémoc Blanco declaró que México pretende llevarse los tres puntos y aseguró que los jugadores mexicanos no tendrán problemas con el césped artificial del Saprissa.
"Nosotros venimos a conseguir tres puntos, a sacar un buen resultado", dijo Blanco.
Para el crucial encuentro, que será arbitrado por el trinitario Neal Brizan (asistido por sus compatriotas Joseph Taylor y Lyndon Burton), el técnico 'tico' Rodrigo Kenton confía en el apoyo del público y en la calidad de sus jugadores.
"Costa Rica siempre ha sido firme y fuerte en casa y esperamos que siga así", dijo Kenton el martes, antes de iniciar un periodo de silencio con la prensa previo al partido. "Ya hemos jugado contra ellos (los mexicanos), los conocemos, tienen condiciones que vamos a tratar de neutralizar".
En la siguiente fecha, el próximo miércoles, México recibirá a Honduras y Costa Rica irá a enfrentar a El Salvador.
Posibles alineaciones:
Costa Rica: Keylor Navas - Pablo Herrera, Michael Umaña, Darío Delgado, Junior Díaz - Celso Borges, Christian Oviedo, Armando Alonso, Esteban Sirias - Bryan Ruiz y Alvaro Saborío. DT: Rodrigo Kenton
México: Guillermo Ochoa - Efraín Juárez, Jonny Magallón, Ricardo Osorio, Carlos Salcido - Giovani Dos Santos, Israel Castro, Gerardo Torrado, Andrés Guardado - Cuauthémoc Blanco y Guillermo Franco. DT: Javier Aguirre.
fuente: AFP
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