Diputados: Comisión de Turismo analizó protección de los derechos de los pasajeros aéreos

Publicado el 14 de noviembre del 2012



La Junta de Aeronáutica Civil informó sobre el marco normativo que rige al sector y alertó que la imposición unilateral de nuevos seguros para proteger a los consumidores podría disminuir la competencia y generar problemas de conectividad. En la oportunidad los diputados plantearon la necesidad de crear un Fondo de Contingencia.



Problemas de competencia en la industria y de conectividad para el país podría ocasionar la imposición unilateral a las aerolíneas que llegan a Chile de contratar seguros complementarios en beneficio de sus pasajeros, según planteó hoy ante la Comisión de Turismo de la Cámara de Diputados el secretario ejecutivo de la Junta de Aeronáutica Civil, Jaime Bindes.



El personero planteó que la contratación de nuevos seguros encarecería los costos, que probablemente serían traspasados a los usuarios, impactando de mayor forma a las pequeñas compañías. Además, estimó que algunas de las empresas de menor tamaño o emergentes no serían cubiertas por los seguros o se presentarían en niveles muy altos, lo que promovería su salida del mercado.



Aclaró que algunas aerolíneas dejarían de considerar a Chile como destino final, reduciendo el nivel de conectividad que ha alcanzado el país en los últimos años y que ha permitido que en 2011 se haya alcanzado la cifra récord de 11 millones de pasajeros chilenos.



Frente a este marco, dijo que una vía de avance sería promover a nivel internacional un acuerdo aeronáutico que comprometa a las aerolíneas de todos los países. A través de la exigencia multilateral, acotó, se restaría el desinterés para llegar a Chile, pero no resolvería el problema de costos y las trabas para las pequeñas empresas.



Indicó que una forma real en que los clientes pueden hacer valer sus derechos, especialmente frente a la acción de las agencias de turismo, es invocando el artículo 43 de la Ley del Consumidor, que establece que “el proveedor que actúe como intermediario en la prestación de un servicio responderá directamente frente al consumidor por el incumplimiento de las obligaciones contractuales, sin perjuicio de su derecho a reclamar contra el prestador de los servicios o terceros que resulten responsables”.



Sostuvo que esta norma impone a las agencias estar atentas respecto de los servicios que contratan para sus clientes y brindar por esta vía una mejor atención a los usuarios del sistema.



El diputado Joaquín Tuma (PPD) se manifestó desilusionado por la presentación de la Junta de Aeronáutica Civil, la cual apuntó principalmente a describir el cuadro normativo que hoy rige al sistema, sin entrar a proponer mayores soluciones a los problemas que se han detectado en el mercado, como por ejemplo, el hecho de que un pasajero se quede a mitad de viaje porque la aerolínea quiebre y nadie responda por ello.



“Todo esto no es el mundo real, no hay soluciones. Son planteamientos y mecanismos que no protegen al consumidor frente a este tipo de eventualidades. Aquí es indispensable crear un Fondo, que es lo que yo estoy planteando, que responda frente a situaciones eventuales en que chilenos quedan virtualmente botados en el extranjero”, enfatizó.



Consideró que este Fondo podría conformarse con un cobro adicional mínimo a los mismos pasajeros del orden de un dólar por viaje, lo cual no afectaría al importe final del pasaje, pero que podría generar recursos que ayudarían a las personas ante una situación contingente. “Pero decir que las empresas extranjeras no van a venir porque se va a pagar un dólar más, eso es estar fuera de la realidad”, sentenció.



La presidenta de la Comisión, diputada Mónica Zalaquett (UDI) también dijo haber quedado con una sensación de frustración. “Pareciera ser que, hasta ahora, pese a todo lo que se ha investigado desde la Junta de Aeronáutica Civil y otros países, todavía no se ha podido encontrar una solución”, puntualizó.



Afirmó que en este tema se deben conjugar dos situaciones: la libre competencia, una política de cielos abiertos que ha permitido que 11 millones de chilenos se hayan subido a un avión el año pasado, con una necesaria protección de los usuarios, que con esfuerzo compran sus pasajes, y de las pequeñas empresas de turismo, que también se ven afectadas por los malos manejos o quiebras de las aerolíneas.



La diputada se mostró a favor de instaurar un seguro contra riesgos que sea costeado por los propios usuarios, con un bajo costo. “Si fuera un dólar por cada usuarios chileno al año estaríamos hablando de un Fondo de 11 millones de dólares”, comentó.



Informó que la representante de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Loreto Ibáñez, dio cuenta de deficiencias comparativas entre la legislación chilena y otras normativas regionales, como por ejemplo la de Perú, en donde existe un marco de protección al turista, que incluye situaciones como la quiebra de las empresas aéreas.



La legisladora anunció que la OMT enviará un informe que detalle cuáles son las materias que abarca dicha protección base para los turistas y que, probablemente en diciembre, se efectuará una nueva exposición relativa al tema. Además, señaló que la Junta se comprometió a analizar la propuesta del Fondo de contingencia, materias sobre la cual dará respuesta en el futuro.