Astronomía: Se firman los contratos de los espejos y los sensores del ELT
La construcción del telescopio óptico e infrarrojo cercano más grande del mundo, el ELT, de 39 metros, está en marcha y avanzando. El telescopio gigante utiliza un complejo sistema óptico compuesto por cinco espejos que nunca se ha utilizado antes y requiere de elementos ópticos y mecánicos que llevan al límite a la tecnología moderna.
El Director General de ESO, Tim de Zeeuw, y representantes de tres empresas contratistas de los estados miembros de ESO, acaban de firmar varios contratos para la fabricación de diversos componentes de este reto tecnológico que supone el ELT.
En la presentación de la ceremonia, Tim de Zeeuw ha afirmado: "Es un gran honor para mí firmar hoy estos cuatro contratos, cada uno destinado a la fabricación de avanzados componentes, fundamentales para el revolucionario sistema óptico del ELT. Representan la buena marcha en la construcción de este telescopio gigante, cuyo objetivo es ver su primera luz en al año 2024. Desde ESO, estamos deseando trabajar con SCHOTT, SENER y FAMES, tres socios industriales líderes de nuestros estados miembros".
Los dos primeros contratos se firmaron con Christoph Fark, Vicepresidente Ejecutivo de SCHOTT. Cubren la fabricación de los espejos monolíticos más grandes del ELT: el espejo secundario, de 4,2 metros, y el espejo terciario, de 3,8 metros (ambos hechos de Zerodur ©, un material cerámico de baja expansión de SCHOTT) [1].
Colgado boca abajo en la parte superior de la estructura del telescopio, sobre el espejo primario de 39 metros, el espejo secundario será el más grande jamás utilizado en un telescopio y el espejo convexo más grande jamás fabricado [2]. El espejo terciario cóncavo es también una característica inusual del telescopio [3]. Los espejos secundario y terciario del ELT rivalizarán en tamaño con los espejos primarios de muchos telescopios modernos, pesando 3,5 y 3,2 toneladas respectivamente [4]. El espejo secundario debe ser entregado a finales de 2018 y el terciario en julio de 2019.
El tercer contrato fue firmado con Diego Rodríguez, Director del Departamento de Espacio del Grupo SENER. Proporcionarán las sofisticadas celdas de soporte de los espejos secundario y terciario del ELT y los complejos sistemas de óptica activa asociados que garantizarán que estos espejos, enormes pero flexibles, conserven sus formas y estén colocados correctamente en el telescopio. Se necesita una gran precisión para que el telescopio ofrezca una calidad óptima de imagen.
El cuarto contrato se firmó con Didier Rozière, Director General (FAMES, Fogale) y Martin Sellen, Director General (FAMES, Micro-Epsilon), en representación del consorcio FAMES, compuesto por Fogale y Micro-Epsilon. El contrato abarca la fabricación de un total de 4.608 sensores de borde de los 798 segmentos hexagonales del espejo primario del ELT [5].
Estos sensores son los más precisos usados en un telescopio y pueden medir la posición relativa con una precisión de unos pocos nanómetros. Forman una parte fundamental del complejo sistema que continuamente analizará la ubicación de los segmentos del espejo primario del ELT en relación con el resto, permitiéndoles a trabajar juntos para formar un perfecto sistema de imagen. Es un gran desafío, no sólo hacer sensores con la precisión requerida, sino también producirlos a miles con la suficiente rapidez para entregarlos en los plazos, necesariamente cortos.
A la ceremonia de firma asistieron también otros altos representantes de ESO y de las empresas involucradas. Para los representantes de las empresas que producen muchos de los componentes ópticos y mecánicos del telescopio gigante, fue una excelente oportunidad para conocerse de manera informal, ya que, juntos, están ayudar a crear el ojo más grande del mundo para mirar al cielo.
Notas
[1] Originalmente, el Zerodur fue desarrollado para telescopios astronómicos a finales de la década de 1960. Casi no tiene dilatación térmica, lo que significa que incluso en el caso de grandes cambios de temperatura, el material no se expande. Químicamente, el material es muy resistente y puede ser pulido con un alto nivel de acabado. La verdadera capa reflectante, de aluminio o plata, generalmente se vaporiza sobre la superficie, extremadamente lisa, poco antes de que el telescopio se ponga en funcionamiento. Muchos telescopios conocidos, con espejos de Zerodur, han estado operando durante décadas correctamente. Incluyen, por ejemplo, el Very Large Telescope de ESO, en Chile.
[2] Dado que es un espejo asférico muy convexo, la fabricación del secundario es un reto considerable y el resultado será un ejemplo verdaderamente notable de ingeniería óptica de precisión. Como con muchos elementos del ELT, será el primero de su tipo en esta área de la tecnología. El peso total del espejo secundario y de su sistema de soporte es de 12 toneladas (y dado que quedará colgado sobre el espejo principal ¡hay que tener cuidado para evitar que caiga!).
[3] La mayoría de los grandes telescopios actuales, incluyendo el VLT y el Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA, usan solo dos espejos curvos para formar una imagen. En estos casos, a veces se incorpora un espejo terciario para desviar la luz al foco conveniente (suele ser un espejo pequeño y plano). Sin embargo, en el ELT el espejo terciario también tiene una superficie curva. El uso de tres espejos ofrecerá una mejor calidad de imagen final sobre un campo de visión mayor que el que proporcionaría un diseño de dos-espejo.
[4] El contrato para el pulido del espejo secundario ya ha sido adjudicado.
[5] Hasta ahora, formalmente se han pedido 3.288 (para la Fase 1 del ELT) y se incluirán 1.320 más en la Fase 2 de ELT, haciendo un total de 4.608.
El sistema óptico del ELT con la ubicación de sus espejos
Este diagrama muestra el novedoso sistema óptico compuesto por 5 espejos del ELT (Extremely Large Telescope) de ESO. Antes de llegar a los instrumentos científicos, la luz se refleja primero en el gigantesco espejo primario segmentado cóncavo de 39 metros, y luego se redirige a otros dos espejos de 4 metros, uno convexo (M2) y otro cóncavo (M3).
Los dos últimos espejos (M4 y M5) forman un sistema de óptica adaptativa integrada para permitir que, en el plano focal final, se formen imágenes extremadamente nítidas.
Los contratos para la fabricación de M2 y M3, sus celdas y los sensores para los segmentos de M1 fueron adjudicados en una ceremonia celebrada en la sede de Eso de Garching (Alemania) en enero de 2017.
Crédito:
ESO
Firma de los contratos con SCHOTT para la fabricación de los bloques de los espejos M2 y M3
Los contratos para la fabricación de los espejos M2 y M3 del ELT (Extremely Large Telescope) de ESO, sus celdas y los sensores para los segmentos del espejo M1, fueron adjudicados en una ceremonia celebrada en la sede central de ESO (en Garching, Alemania) el 18 de enero de 2017.
En esta imagen, ESO, representada por su Director General, Tim de Zeeuw (a la derecha), firmó dos contratos para la fabricación de los espejos secundario y terciario del ELT con SCHOTT, representada por su Vicepresidente Ejecutivo, Christoph Fark.
Crédito:
ESO/M. Zamani
Firma de los contratos para las celdas de los espejos M2 y M3 del ELT
Los contratos para la fabricación de los espejos M2 y M3 del ELT (Extremely Large Telescope) de ESO, sus celdas y los sensores para los segmentos del espejo M1, fueron adjudicados en una ceremonia celebrada en la sede central de ESO (en Garching, Alemania) el 18 de enero de 2017.
En esta imagen, ESO, representada por su Director General, Tim de Zeeuw (a la derecha), firmó un contrato para la fabricación de las celdas de los espejos secundario y terciario del ELT con SENER, representada por Diego Rodríguez, Director del Departamento de Espacio.
Crédito:
ESO/M. Zamani
Firma de los contratos para los sensores de borde del espejo primario del ELT
Los contratos para la fabricación de los espejos M2 y M3 del ELT (Extremely Large Telescope) de ESO, sus celdas y los sensores para los segmentos del espejo M1, fueron adjudicados en una ceremonia celebrada en la sede central de ESO (en Garching, Alemania) el 18 de enero de 2017.
En esta imagen, ESO, representada por su Director General, Tim de Zeeuw (a la derecha), firmó un contrato para la producción de los sensores de borde, que ayudarán en el control de la forma del enorme espejo primario segmentado del ELT. El contrato se firmó con el consorcio FAMES, representado por Didier Rozière, Director General (FAMES, Fogale) y Martin Sellen, Director General (FAMES, Micro-Epsilon), en representación del consorcio FAMES, compuesto por Fogale y Micro-Epsilon.
Crédito:
ESO/M. Zamani
Firma de los contratos con SCHOTT para la fabricación de los espejos M2 y M3
Los contratos para la fabricación de los espejos M2 y M3 del ELT (Extremely Large Telescope) de ESO, sus celdas y los sensores para los segmentos del espejo M1, fueron adjudicados en una ceremonia celebrada en la sede central de ESO (en Garching, Alemania) el 18 de enero de 2017.
En la imagen vemos a representantes senior del equipo involucrado en el contrato de la fabricación de los espejos M2 y M3 del ELT, tanto de SCHOTT como de ESO.
Crédito:
ESO/M. Zamani
Ceremonia de la firma de contratos para las celdas de los espejos M2 y M3 del ELT
Los contratos para la fabricación de los espejos M2 y M3 del ELT (Extremely Large Telescope) de ESO, sus celdas y los sensores para los segmentos del espejo M1, fueron adjudicados en una ceremonia celebrada en la sede central de ESO (en Garching, Alemania) el 18 de enero de 2017.
En la imagen vemos a representantes senior del equipo involucrado en el contrato de la fabricación de las celdas de los espejos M2 y M3 del ELT, tanto de SENER como de ESO.
Crédito:
ESO
Ceremonia de la firma de contrato para los sensores del borde del M1 del ELT
Los contratos para la fabricación de los espejos M2 y M3 del ELT (Extremely Large Telescope) de ESO, sus celdas y los sensores para los segmentos del espejo M1, fueron adjudicados en una ceremonia celebrada en la sede central de ESO (en Garching, Alemania) el 18 de enero de 2017.
En la imagen vemos a representantes senior del equipo involucrado en el contrato de los sensores de borde para los segmentos del espejo primario del ELT, tanto de FAMES como de ESO.
Crédito:
ESO/M. Zamani
Participantes en el acto de firma de contratos del ELT en la sede central de ESO
Los contratos para la fabricación de los espejos M2 y M3 del ELT (Extremely Large Telescope) de ESO, sus celdas y los sensores para los segmentos del espejo M1, fueron adjudicados en una ceremonia celebrada en la sede central de ESO (en Garching, Alemania) el 18 de enero de 2017.
En la imagen vemos a representantes de los equipos involucrados: tanto de SHOTT, Grupo SENER y consorcio FAMES, como de ESO.
Crédito:
ESO/M. Zamani
El sistema óptico del ELT con la ubicación de los espejos
Este diagrama muestra el novedoso sistema óptico compuesto por 5 espejos del ELT (Extremely Large Telescope) de ESO. Antes de llegar a los instrumentos científicos, la luz se refleja primero en el gigantesco espejo primario segmentado cóncavo de 39 metros, y luego se redirige a otros dos espejos de 4 metros, uno convexo (M2) y otro cóncavo (M3). Los dos últimos espejos (M4 y M5) forman un sistema de óptica adaptativa integrada para permitir que, en el plano focal final, se formen imágenes extremadamente nítidas.
Puede verse una versión de esta imagen con anotaciones en este enlace.
Crédito:
ESO
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Crédito:
ESO.
Visual Design and Editing: Martin Kornmesser and Luis Calçada.
Editing: Herbert Zodet.
Web and technical support: Mathias André and Raquel Yumi Shida.
Written by: Oana Sandu and Lars Lindberg Christensen.
Music: tonelabs (tonelabs.com).
Footage and photos: ESO, L. Calçada and ACe Consortium.
Directed by: Herbert Zodet.
Executive producer: Lars Lindberg Christensen.
Fuente: Observatorio Europeo Austral
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