OMS: La Profesora Awa Marie Coll Seck y el Profesor Sir Brian Greenwood ‎reciben el Premio a la Salud Mundial del Director General de la OMS

 

La Profesora Awa Marie Coll Seck y el Profesor Sir Brian Greenwood ‎reciben el Premio a la Salud Mundial del Director General

20 de mayo de 2025 Comunicado de prensa

El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, ha concedido el Premio a la Salud Mundial de este año a la Profesora Awa Marie Coll Seck y al Profesor Sir Brian Greenwood por los logros alcanzados a lo largo de sus trayectorias en el ámbito de la salud mundial, en particular, aunque no exclusivamente, en la lucha por eliminar el paludismo.

Este galardón, instituido en 2019, se entregó el martes 20 de mayo durante el segmento de alto nivel celebrado en el marco de la 78.ª Asamblea Mundial de la Salud. En esta ocasión, se otorgó un premio honorífico a cada galardonado en reconocimiento al conjunto de su labor.

El Dr. Tedros señaló: «Las inestimables contribuciones de ambos han contribuido a aliviar la carga del paludismo y de otras enfermedades prevenibles mediante la vacunación y a mejorar la capacidad sostenible de los sistemas de salud en África».

Refiriéndose a la labor de la Profesora Coll Seck, el Dr. Tedros declaró: «Durante su mandato como Ministra de Salud del Senegal, la Profesora Awa Marie Coll Seck llevó a cabo reformas históricas y amplió el acceso a la atención de salud y a programas integrados de lucha contra las enfermedades».

La Profesora Coll Seck no solo ha publicado importantes artículos científicos, sino que también fue Directora Ejecutiva de la Alianza RBM para Poner Fin a la Malaria entre 2004 y 2011, periodo durante el cual logró convencer a los responsables políticos para que agilizasen las intervenciones contra esta enfermedad en países de bajos ingresos.

Además, ha formado parte de varios consejos y grupos consultivos de alto nivel, como los del Program for Appropriate Technology in Health (PATH), el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria y otras ONG e iniciativas internacionales que trabajan en los ámbitos del financiamiento de la salud, las vacunas y el fortalecimiento de los sistemas de salud. En la actualidad, la Profesora Coll Seck preside el foro Galien Afrique.

La Profesora Coll Seck, médica especialista en enfermedades infecciosas, se licenció en Medicina en la Universidad de Dakar y se especializó en bacteriología y virología en Francia.

La Profesora Coll Seck expresó su agradecimiento por el galardón con las siguientes palabras: «He tenido el privilegio de contribuir a avances notables, pero también he sido testigo de problemas persistentes y de nuevas emergencias en ámbitos como el clima, la demografía y la tecnología. Este premio reviste una importancia especial, ya que refleja la confianza en los valores que defiendo: la solidaridad entre los pueblos, el uso de la ciencia al servicio de la humanidad y el liderazgo de las mujeres en los sistemas de salud».

El Profesor Greenwood, si bien es conocido sobre todo por su destacada labor en la lucha contra el paludismo, ha desempeñado un papel fundamental en la definición de estrategias de investigación y de las políticas mundiales en materia de salud y ha formado parte de numerosos consejos asesores, incluidos algunos de la OMS.

El Dr. Tedros se refirió a su figura con estas palabras: «A lo largo de las últimas cinco décadas, el Profesor Sir Greenwood ha llevado a cabo investigaciones pioneras y ha realizado una importante contribución a la lucha contra las enfermedades infecciosas. Su trabajo en el ámbito del paludismo ha sido determinante para idear enfoques modernos de lucha contra esta devastadora enfermedad. Sus aportaciones abarcan desde la introducción de mosquiteros tratados con insecticida hasta ensayos innovadores para el desarrollo de la vacuna antipalúdica RTS,S, la primera recomendada para uso generalizado».

Durante los primeros años de su carrera, el Profesor Greenwood se dedicó a investigar enfermedades infecciosas en Nigeria y Gambia, donde vivió durante décadas. Allí dirigió un programa multidisciplinar de lucha contra enfermedades como el paludismo, la neumonía, el sarampión y la infección por el VIH-2. En Gambia, demostró que los mosquiteros tratados con insecticida ayudan a reducir la morbimortalidad infantil y contribuyó a reforzar la lucha contra el paludismo mediante la quimioprofilaxis estacional.

En 1996, el Profesor Greenwood regresó al Reino Unido para continuar sus investigaciones en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres. En su país de origen fue fundamental para la introducción exitosa de la vacuna MenAfriVac en el cinturón africano de la meningitis, que permitió frenar epidemias en el Chad. Asimismo, ha defendido la combinación de la vacunación estacional y la quimioprofilaxis antipalúdica estacional.

Al hacer balance de su carrera, que comenzó en Nigeria hace unos 60 años, cuando aún era un joven médico, el Profesor Greenwood comentó: «Las salas de pediatría estaban llenas de casos de sarampión, meningitis, paludismo, poliomielitis e incluso viruela. En determinadas regiones de África Occidental, la mortalidad de los niños menores de cinco años rondaba las 400 defunciones por cada 1000 niños. La situación ha cambiado mucho desde entonces. Muchas de estas enfermedades no han desaparecido, pero su incidencia se ha reducido enormemente y la mortalidad entre los menores de cinco años ha descendido de forma drástica. En Gambia, donde también trabajé, la tasa de mortalidad es ahora de 40 por 1000, es decir, 10 veces inferior».