Se aprueba declaratoria por unanimidad: Consejo de Monumentos aprueba solicitud de declaratoria como monumento histórico del Fondo Rudolph Amandus Philippi

Foto gentileza Consejo de Monumentos Nacionales de Chile 

 Actualmente custodiado por el Archivo Histórico y Patrimonial de la Dirección Museológica de la Universidad Austral de Chile, el fondo reúne documentación producida y acumulada por el naturalista alemán entre 1820 y 1904, compuesta por aproximadamente 9.200 folios. En 2024 fue incorporado al Registro Memoria del Mundo de América Latina y el Caribe de la Unesco.

Por unanimidad, el Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) acordó pronunciarse favorablemente a la solicitud de declaratoria como monumento nacional, en categoría de monumento histórico, del Fondo Rudolph Amandus Philippi, custodiado por el Archivo Histórico y Patrimonial de la Dirección Museológica de la Universidad Austral de Chile, ubicado en Valdivia.

El fondo reúne documentación producida y acumulada por el naturalista alemán Rudolph Amandus Philippi entre 1820 y 1904, compuesta cerca de 9.200 folios, distribuidos en 29 cajas, 87 carpetas, 64 cuadernos y 157 cuadernillos. En 2024 fue incorporado al Registro Memoria del Mundo de América Latina y el Caribe de la Unesco. Hoy, constituye un acervo documental de alta relevancia para la historia de las ciencias naturales en Chile, asociado a la vida pública y privada de dicho naturalista, académico, docente y funcionario. El conjunto reúne una amplia diversidad de documentos, entre correspondencia, agendas, diarios de viaje, descripciones científicas, ensayos, informes, notas, acuarelas, bocetos, litografías, fotografías, planos y mapas.

Rudolph Amandus Philippi (1808-1904) fue un naturalista alemán que llegó a Chile en 1851. Desde su llegada al país se incorporó a la Universidad de Chile, donde fue profesor de Botánica y Zoología, y de Ciencias Naturales en el Instituto Nacional. Asumió la dirección del Museo Nacional, posteriormente Museo Nacional de Historia Natural, cargo que ejerció hasta 1897y realizó investigaciones en las áreas de la botánica, zoología, paleontología y geografía.

Entre sus principales exploraciones destaca la expedición al desierto de Atacama, realizada por encargo del Gobierno de Chile entre 1853 y 1854. Este trabajo permitió reunir antecedentes sobre la geografía, la geología, la flora, la fauna y los recursos naturales del norte del país, cuyos resultados fueron publicados posteriormente en la obra Viaje al desierto de Atacama. La expedición constituye un antecedente relevante para comprender la dimensión territorial y científica de su legado.

“El Consejo acordó reconocer los valores históricos, científicos, documentales, artísticos y testimoniales, asociados a la trayectoria de Rudolph Amandus Philippi y al desarrollo de las ciencias naturales, la exploración territorial y la ilustración científica en Chile durante el siglo XIX. Se trata, además, de uno de los fundadores de la institucionalidad cultural, como director del Museo Nacional de Historia Nay”, explicó el subsecretario del Patrimonio Cultural y presidente del CMN, Emilio De la Cerda.

La documentación permaneció bajo la custodia de la familia Philippi y fue donada mayormente a la Universidad Austral de Chile durante las décadas de 1970 y 1980. Si bien existen documentos relacionados en poder de la familia y de otras instituciones, el conjunto custodiado en Valdivia corresponde al fondo más extenso y completo conocido sobre Rudolph Amandus Philippi.

Pedro Araya, director de la Dirección Museológica Universidad Austral de Chile, destacó el valor de este archivo, que ha recibido reconocimientos internacionales, como el de Unesco y la British Library, lo que a su juicio da cuenta de la relevancia del fondo custodiado en uno de los depósitos museológicos más modernos del sur del país, donde además existe un área de exhibición de los documentos más relevantes.

La Dirección Museológica ha desarrollado acciones destinadas a su conservación, organización, descripción, digitalización y difusión. Entre ellas se encuentra el proyecto “Descripción archivística y puesta en valor del fondo documental Rudolph Philippi”, financiado por el Fondo del Patrimonio Cultural.