Con su intenso brillo, situada a unos 160.000 años luz de distancia, la nebulosa de la Tarántula es el objeto más destacado de la Gran Nube de Magallanes, una galaxia satélite de nuestra Vía Láctea. El telescopio de rastreo del VLT, en el Observatorio Paranal de ESO, en Chile, ha obtenido imágenes muy detalladas de esta región y sus ricos alrededores
Aprovechando las capacidades del VST (Telescopio de rastreo del VLT), instalado en el Observatorio Paranal de ESO (Chile), los astrónomos han captado esta nueva imagen, muy detallada, de la nebulosa de la Tarántula junto con numerosas nebulosas y cúmulos de estrellas vecinos. La Tarántula, también conocida como 30 Doradus, es la región de formación estelar más brillante y más energética del Grupo Local de galaxias.
La nebulosa de la Tarántula, en la parte superior de esta imagen, se extiende a lo largo de más de 1000 años luz y se encuentra en la constelación de Dorado (el delfín) en el extremo sur cielo. Esta impresionante nebulosa es parte de la Gran Nube de Magallanes, una galaxia enana con un tamaño de cerca de 14 000 años luz. La Gran Nube de Magallanes es una de las galaxias más cercanas a la Vía Láctea.
En el centro de la nebulosa de la Tarántula se encuentra un gigantesco y joven cúmulo estelar llamado NGC 2070, una región de estallidos de formación estelar cuyo denso núcleo, R136, contiene algunas de las estrellas más masivas y luminosas conocidas. El primero en registrar el brillante resplandor de la nebulosa de la Tarántula fue el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille, en 1751.
Otro cúmulo estelar en la nebulosa de la Tarántula, mucho más antiguo, es Hodge 301, en el que se estima que, al menos 40 estrellas, han estallado como supernovas, expandiendo gas en toda la región. Un ejemplo de remanente de supernova es la superburbuja SNR N157B, que incluye el cúmulo estelar abierto NGC 2060. El primero en observar este cúmulo fue el astrónomo británico John Herschel, en 1836, quien utilizó un telescopio reflector de 18,6 pulgadas en el cabo de Buena Esperanza, en Sudáfrica. En las afueras de la nebulosa de la Tarántula, en la parte inferior derecha, es posible identificar la ubicación de la famosa supernova SN 1987A [1].
A la izquierda de la nebulosa de la Tarántula se puede ver un brillante cúmulo estelar abierto, llamado NGC 2100, que muestra una brillante concentración de estrellas azules rodeadas de estrellas rojas. Este cúmulo fue descubierto en 1826 por el astrónomo escocés James Dunlop mientras trabajaba en Australia y utilizó un telescopio reflector de 9 pulgadas (23 centímetros) que él mismo había construido.
En el centro de la imagen se encuentra el cúmulo estelar y nebulosa de emisión NGC 2074, otra región de formación de estrellas masivas descubierta por John Herschel. Echando un vistazo más de cerca podemos distinguir una estructura de polvo oscuro en forma de caballito de mar, el "Caballito de mar de la Gran Nube de Magallanes". Se trata de una gigantesca estructura en forma de pilar con una longitud de aproximadamente 20 años luz —casi cuatro veces la distancia entre el Sol y la estrella más cercana, Alfa Centauri—. La estructura está condenada a desaparecer en el próximo millón de años: a medida que siguen formándose estrellas en el cúmulo, la luz y los vientos que estas emiten eliminarán lentamente los pilares de polvo.
Esta imagen ha sido obtenida gracias a la cámara de 256 megapíxeles OmegaCAM, especialmente diseñada para el VST. La imagen se ha creado a partir de imágenes de OmegaCAM obtenidas con cuatro filtros coloreadas diferentes, incluyendo uno diseñado para aislar el brillo rojo del hidrógeno ionizado [2].
Notas
[1] SN 1987A fue la primera supernova observada con telescopios modernos y la más brillantes desde la estrella de Kepler en 1604. SN 1987A fue tan intensa que, tras su descubrimiento el 23 de febrero de 1987, ardió con la potencia de 100 millones de soles durante varios meses.
[2] La línea de emisión H-alfa es una línea espectral roja que se crea cuando el electrón del interior de un átomo de hidrógeno pierde energía. Esto sucede en el hidrógeno que se encuentra alrededor de estrellas jóvenes calientes cuando el gas se ioniza por la intensa radiación ultravioleta y, posteriormente, los electrones se recombinan con los protones para formar átomos de nuevo. La capacidad de OmegaCAM para detectar esta línea permite a los astrónomos caracterizar la física de nubes moleculares gigantes donde se forman nuevas estrellas y planetas.
La rica región alrededor de la nebulosa de la Tarántula en la Gran Nube de Magallanes
Con su intenso brillo, situada a unos 160.000 años luz de distancia,
la nebulosa de la Tarántula es el objeto más destacado de la Gran Nube
de Magallanes, una galaxia satélite de nuestra Vía Láctea. Esta imagen,
obtenida con el telescopio de rastreo del VLT, en el Observatorio
Paranal de ESO, en Chile, muestra de forma muy detallada esta región y
sus ricos alrededores. Revela un paisaje cósmico de cúmulos de
estrellas, nubes de gas que brillan intensamente y los dispersos restos
de explosiones de supernova.
Crédito:
Crédito:
ESO
En este mapa podemos ver la ubicación de la impresionante región de formación estelar conocida como la nebulosa de la Tarántula, en la constelación de Dorado (el delfín). El mapa muestra la mayor parte de las estrellas que son visibles a simple vista bajo buenas condiciones meteorológicas, y la región de cielo que puede verse en la imagen se señala con un rectángulo rojo. La Tarántula es visible a simple vista y toda la región es espectacular a través de un telescopio.
Crédito:
ESO, IAU and Sky & Telescope
La región de la nebulosa de la Tarántula en la constelación de Dorado
Crédito:
ESO, IAU and Sky & Telescope
La rica región alrededor de la nebulosa de la Tarántula en la Gran Nube de Magallanes (con anotaciones)
Con su intenso brillo, situada a unos 160.000 años luz de distancia,
la nebulosa de la Tarántula es el objeto más destacado de la Gran Nube
de Magallanes, una galaxia satélite de nuestra Vía Láctea. Esta imagen,
obtenida con el telescopio de rastreo del VLT, en el Observatorio
Paranal de ESO, en Chile, muestra de forma muy detallada esta región y
sus ricos alrededores. Revela un paisaje cósmico de cúmulos de
estrellas, nubes de gas que brillan intensamente y los dispersos restos
de explosiones de supernova.
Crédito:
Crédito:
ESO
VIDEOS .
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ESOcast 162 Light: Un vecindario abarrotado (4K UHD)
Con su intenso brillo, situada a unos 160.000 años luz de distancia, la nebulosa de la Tarántula es el objeto más destacado de la Gran Nube de Magallanes, una galaxia satélite de nuestra Vía Láctea. Esta imagen, obtenida con el telescopio de rastreo del VLT, en el Observatorio Paranal de ESO, en Chile, muestra de forma muy detallada esta región y sus ricos alrededores. Revela un paisaje cósmico de cúmulos de estrellas, nubes de gas que brillan intensamente y los dispersos restos de explosiones de supernova. Esta es la imagen más nítida obtenida jamás de todo este campo.
Este vídeo está disponible en 4K UHD.
"ESOcast Light" es una serie de vídeos cortos que pretende mostrar las maravillas del Universo en pequeñas piezas. Los episodios de ESOcast Light no reemplazarán a los vídeos estándar y más largos de ESOcasts, pero los complementan con noticias e imágenes actuales de astronomía en los comunicados de prensa de ESO.
Crédito:
ESO.
Directed by: Nico Bartmann.
Editing: Nico Bartmann.
Web and technical support: Mathias André and Raquel Yumi Shida.
Written by: Stephen Molyneux and Richard Hook.
Music: Thomas Edward Rice (https://outofnothing.bandcamp.com).
Footage and photos: ESO, Digitized Sky Survey 2, Nick Risinger (skysurvey.org), Robert Gendler (http://www.robgendlerastropics.com/).
Executive producer: Lars Lindberg Christensen.
Acercándonos a la nebulosa de la Tarántula
Este zoom de vídeo comienza con una amplia vista de la Vía Láctea y termina con una mirada en primer plano de una rica región de formación estelar en la cercana Gran Nube de Magallanes, en la constelación meridional de Dorado (el delfín). La imagen final de esas nubes fue captada por el Telescopio de Rastreo del VLT de ESO, en el Observatorio Paranal, en Chile.
Crédito:
ESO/Digitized Sky Survey 2/Nick Risinger (skysurvey.org)/Robert Gendler (http://www.robgendlerastropics.com/). Music: John Dyson
Fuente: OBSERVATORIO EUROPEO AUSTRAL
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