Historias de Llanquihue: “Un emprendimiento necesario : La Zapatería de don Lolo: Lorenzo Mödinger Leichtle”

                              Elda Neumann y Lorenzo Mödinger Leichtle.
                               Foto gentileza Javier Niklitschek Mödinger 

Por Félix Berger Mercado

El oficio de zapatero parece estar en extinción, aunque necesario , siempre ha habido pocos que ejerzan este noble trabajo  que se rehusa a desaparecer , así como también  el  ruido del martillo, de las máquinas  y sus olores  .

Para esta profesión se necesita  habilidad , talento,  destreza para por ejemplo en un zapato o  bota  pulir , raspar una suela  o un taco, sacarla, colocar otra, cortar suelas o tacos de goma o de cuero con un cuchillo afilado, coser a mano o con una máquina,  buen pulso para clavar las tachuelas o clavos con otra medida, buena vista para hacer orificios. Igualmente dominar el uso del yunque para que los zapatos queden flexibles. Tener la paciencia para esperar a que se seque el zapato, bota o zapatilla.

Como asimismo saber soportar o aguantar olores como del betún, del pegamento, de   la cola, y del neoprén .

Hoy resulta difícil encontrar  una persona que domine las técnicas de ser un buen zapatero, jóvenes no hay, por lo menos  en Llanquihue queda sólo un zapatero:  don Braulio Zúñiga,   quizás porque entre tanto tratado comercial  que hemos firmado , dejamos entrar calzado importado de baja calidad, barato y  desechable , que cuando se echan a perder es más conveniente botarlo que mandarlo a arreglar , comprando otro par nuevo, aunque sea de China,  y con ello se va perdiendo un oficio ,  sobre todo en ciudades pequeñas e incluso en las grandes, en que cuesta encontrar un profesional de estas características .

 Antes el calzado duraba más, en el caso del protagonista de nuestra historia: don Lorenzo Mödinger Leichtle: él diseñaba, confeccionaba y reparaba todo tipo de calzado , y  se conservaban  en perfecto estado por mucho tiempo . Era otra época .

Veamos entonces quién fue don Lorenzo,  que tenía  una profesión única,  y cuyos talleres y locales  son difíciles de encontrar hoy en día.

Sus padres: Lorenzo Mödinger Bohle y Teresa Leichtle  .

  Su padre  Lorenzo Mödinger Bohle,  fue  quien creó en 1914  una empresa en torno a las labores que desarrollaba su  familia , que con el tiempo se conocerá como Cecinas Llanquihue. Lorenzo era hijo de Johann Jacob  Mödinger Idler y nieto de Johann Michael Mödinger ,  colonos alemanes llegados a Puerto Montt el 28 de noviembre de 1852 .

 En julio de 1914 junto a  su esposa Teresa Leichtle  luego de vivir  un tiempo en Río Pescado ,deciden  trasladarse a vivir a  Llanquihue con sus  cuatro  hijos mayores : Ana, Irene , Francisca y Lorenzo. Son personas perseverantes. En esta nueva ciudad  se hacen de buenos amigos, y aumenta la familia nacen : Leopoldo, Juana, Carlos, Ewaldo, Pedro y Arnoldo, en total tienen 10 hijos.

      Asociado con otro inmigrante alemán ,  se  instala con la   Carnicería “Mödinger Schwerter”,  que es el primer establecimiento  de este tipo que funcionó en Llanquihue, dando origen así a la firma de prestigio   que décadas después   se llamará “Cecinas Llanquihue “ de  Mödinger hnos. 

 En 1935 falleció repentinamente  don Lorenzo Mödinger Bohle   y sus hijos menores Ewaldo y Juana  con mucho empuje, brío  y valor se colocan  al frente de esta incipiente  microempresa . Su esposa , Teresa Leichtle fallecería más tarde en noviembre de 1969 .

Inicios .

Los inicios de don Lorenzo Mödinger Leichtle  en el rubro  de la zapatería lo cuenta la señora Berta Höbel en el libro “Llanquihue entre lago y río”. Indica que Alfredo Neumann tenía una zapatería  que “estaba ubicada en “Errázuriz, a la bajada del lago, frente al muelle. Se fabricaban zapatos a medida, cosidos o estaquillados, y se hacía reparación de calzado. El zapatero era de apellido Braun, y  uno de los cuatro ayudantes fue por algún tiempo Lorenzo Mödinger”

La zapatería .

Después de trabajar con don Alfredo Neumann se instaló con una zapatería en avenida Vicente Pérez Rosales esquina O’Higgins, donde antes estaba la farmacia FARMAX, lugar que también ocupó la Farmacia Grob. El mencionado texto  “Llanquihue entre lago y río” , señala que  a la zapatería de don Lolo como le decían a Lorenzo Mödinger  “Las familias acostumbraban a mandar a confeccionar zapatos a la medida, los que eran fabricados con mucha dedicación”.

Su nieta Carmen Niklitschek Mödinger , nos cuenta que  “Tengo entendido, que en ese lugar , en algún momento,  trabajaron doce personas en la fabricación y reparación de zapatos; lo que le permitió en términos económicos ayudar a su mamá y hermanos después de un  voraz incendio”

Carmen se refiere al llamado  incendio de las  “4 esquinas” ,  un 24 de agosto de 1943 un siniestro se declaró a las 06:00 horas   , el fuego se inició en el sector  del ahumador de cecinas  y destruye la carnicería, la casa familiar de los Mödinger Leichtle, además arrasa con cuatro cuadras a la redonda. Las pérdidas son cuantiosas y fueron avaluadas en $500.000.-

Taller .

Finalmente se trasladó a un taller establecido en su casa habitación .  Carmen Niklitschek Mödinger relata una anécdota: “sus zapatos eran tan cómodos, que uno de sus hermanos pidió en vida que cuando falleciese le pusieran un par  que el Opapa Lolo le había confeccionado, y así fue....creo que era Pepo”.

Agrega que “Era un excelente nadador”. Además de zapatos,  construía botes para remo. Vi alguno cuando niña”

Menciona que ”  De sus hermanos , mi abuelo era el mayor de los hombres, el menor , el tío Arnoldo”

Homenaje 

Por último,  este es un pequeño homenaje de grafelbergnoticias a don Lolo,  por su enorme labor realizada a beneficio de la comunidad , en un emprendimiento necesario, pero que paulatinamente  se va   extinguiendo .

Lorenzo Mödinger Leichtle,  casó con Elda Neumann Gilla, tuvieron dos hijos ,  falleció el 1 de abril de 1985,   a los 73 años.

Nota de la Redacción:  Grafelbergnoticias agradece el aporte de Carmen y Javier  Niklitschek Mödinger; y de Michael Mödinger .