La Organización Mundial de Turismo y el Foro Ministerial del ATM reciben a más de 25 ministros en una segunda reunión anual en la que se insiste en la necesidad de una sinergia entre el transporte aéreo y el sector turístico
Más de 25 ministros participaron en el segundo Foro
Ministerial anual de la OMT y el Arabian Travel Market (ATM) con
delegados que intercambiaron opiniones sobre cómo trabajar juntos para
fomentar el crecimiento a largo plazo del transporte aéreo y el turismo.
Celebrado bajo el patronazgo de Su Alteza Sheikh Mohammed Bin
Rashid Al Maktoum, Vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos y Primer
Ministro y Gobernador de Dubai, el evento, titulado «Turismo y
transporte aéreo: articular una agenda común para el crecimiento», fue
inaugurado por el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, y por el
Director de Cartera de Reed Travel Exhibitions, Mark Walsh, organizador
del ATM.
Al abordar el problema del turismo y el transporte aéreo, el
Sr. Rifai subrayó que el turismo y el transporte aéreo necesitan dejar
de trabajar en compartimentos estancos. «El turismo y la aviación son
hermanos y han estado trabajando juntos pero en paralelo. No podemos
separar uno del otro: cuando un 52% de los viajeros del mundo llegan a
su destino en avión, el crecimiento de ambos sectores está
intrínsecamente unido», agregó.
El discurso de la OMT preparó el terreno para el posterior
debate, que estuvo dominado por los retos y oportunidades que afronta el
transporte aéreo en la región. El Sr. Rifai habló de otros dos temas
hermanados: los impuestos y la agilización de los visados. «Hay
regímenes de visados que todavía pertenecen a un siglo anterior. A pesar
de que los Emiratos Árabes Unidos y Dubai están a la vanguardia de la
apertura en términos de accesibilidad de los visados, Oriente Medio
todavía va a la zaga, ya que un 70% de los viajeros necesitan aún visado
para visitar la región», añadió.
Su Alteza Real el Príncipe Sultán bin Salman bin Abdulaziz,
Presidente de la Comisión Saudita de Turismo y Antigüedades, abrió el
debate reafirmando la importancia geográfica de la región para el sector
turístico.
«La Península Arábiga ha sido siempre un cruce de caminos para
diferentes civilizaciones. En nuestros días, esas rutas se encuentran
en el cielo más que en la tierra, y el mismo papel que Arabia desempeñó
en el pasado lo desempeñan hoy las redes aéreas», dijo, añadiendo: «la
alianza entre el turismo y el transporte aéreo es en gran medida una
alianza inalterable, y es muy importante que nos centremos en hacer
converger ambos sectores para que los lugares sean más accesibles y
asequibles.
Insistiendo en el potencial de la cooperación regional, el
Excmo. Sr. Reem Al Hashemi, Ministro de Estado y Director Gerente del
Alto Comité de la Exposición Internacional de Dubai 2020, manifestó:
«Para los megaeventos, tenemos que crear sinergias y ampliar la
experiencia de viaje. La Expo 2020 no es solo sobre Dubai: la región
recibirá visitantes que irán luego a conocer Mascate o Petra, por
ejemplo. Estamos promoviendo la región en su conjunto, ampliando el
paisaje, haciéndola más atractiva y sugerente tanto para los visitantes
como para las compañías aéreas».
El Exmo. Sr. Helal Saeed Al Marri, Director General del
Departamento de Promoción del Turismo y el Comercio de Dubai, recurrió a
Oriente Medio como un buen ejemplo de cómo pueden colaborar el turismo y
el transporte aéreo, un ejemplo del que el resto del mundo podía
aprender. «En primer lugar, para fomentar el turismo y poner la vista en
el futuro, los países y las ciudades deberían plantearse adoptar
políticas de cielos abiertos. El desarrollo de los aeropuertos, los
centros de atracción y los hoteles es importante, pero la clave está en
permitir que las compañías aéreas vuelen sin restricciones», comentó.
Los participantes destacaron la necesidad de encontrar los
nexos entre el turismo y el transporte aéreo y construir las estructuras
para que el turismo, la aviación civil y las compañías aéreas puedan
trabajar juntos. Otros temas puestos de relieve fueron la necesidad de
ampliar el principio de liberalización a un número cada vez mayor de
países, existiendo oportunidades de cooperación regional en Oriente
Medio, en especial con miras a atraer a los mercados más distantes y la
importancia de conjugar los objetivos del turismo con la rentabilidad de
las compañías aéreas.
En el Foro Ministerial, moderado por Anita Mendiratta del
Grupo T.A.S.K de la CNN, participaron los ministros de Turismo de
Bahamas, Chad, Egipto, Eritrea, Gambia, Islas Marshall, Líbano,
Maldivas, Mauritania, Mauricio, Marruecos, Níger, Omán, San Vicente y
las Granadinas, Santa Lucía, Seychelles, Sudán, Tanzanía, Túnez, Tuvalu y
Vanuatu, el Director General del Consejo Nacional de Turismo y
Antigüedades de los Emiratos Árabes Unidos, el Viceministro de Turismo
de Azerbaiyán, el Subsecretario Adjunto de Turismo de Kuwait, el
Director General de la Oficina de Turismo de Jordania y el Director
General de la Autoridad de Turismo de Mozambique. En
representación del transporte aéreo asistieron el Vicepresidente de
Asuntos Internacionales y Relaciones Institucionales de Etihad Airways,
el Director General de Aeropuertos de Dubai y el Primer Vicepresidente
de Optimización y Distribución de Ingresos de la compañía aérea
Emirates.
Para concluir, el Sr. Rifai hizo hincapié en la importancia de
seguir adelante con esta agenda. «Hemos abierto un debate que ha de
continuar. Seguiremos hablando en el World Travel Market de Londres, en
cooperación con Reed Travel Exhibitions, después de haber establecido
hoy el marco, y la conversación se prolongará».
«El lema de la candidatura de la exposición de Dubai –conectar
mentes, crear futuro– puede ser el lema que nos una, así que conectemos
nuestras mentes, pongámonos a pensar juntos y declaremos que tenemos el
objetivo de afrontar los problemas de nuestra era y abrir el camino a
la comunidad internacional».
Enlaces de interés:
Arabian Travel Market
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