OSORNO: Sitio Paleontológico de Pilauco, el gran tesoro cultural y turístico de este territorio ubicado en la Región de Los Lagos

EN SITIO DE PILAUCO

ENCONTRARÁS VESTIGIOS DE ANIMALES QUE VIVIERON EN LA CIUDAD DE OSORNO HACE MÁS DE 13 MIL AÑOS ATRÁS

Este proyecto nace al alero del municipio de Osorno, luego que en la Villa Los Notros, en plena urbe, se descubrieran -entre otros- restos de gonfoterios, milodones, felinos dientes de sable y caballos de la época. Hablamos del Sitio Paleontológico de Pilauco, el gran tesoro cultural y turístico de este territorio ubicado en la Región de Los Lagos.

UNO DE LOS YACIMIENTOS FOSILÍFEROS MÁS ANTIGUO DEL SUR DE CHILE

El descubrimiento del Sitio de Pilauco Bajo nace el año 1986 cuando se encuentran restos de un animal prehistórico en los momentos que una empresa constructora edificaba en ese entonces el conjunto habitacional Villa Los Notros. En esa oportunidad sólo se sacaron las piezas removidas por los obreros, las que fueron objeto de un salvataje paleontólogico y derivadas al Museo Nacional de Historia Natural para la aplicación de medidas de conservación preventiva y el inicio de los primeros análisis, para ser exhibidas hoy en el Museo Histórico Municipal de Osorno.

Así las cosas, el 2010 se descubrió un cráneo de Gonfoterio, concentrándose el equipo investigador en la tarea de excavar el entorno de éste a fin de poder retirarlo del sitio y someterlo a medidas de conservación. Mientras se realizaba esta labor, se encontró tres meses más tarde una icnita en el sedimento fosilífero, semejante al de una pisada humana, con lo cual se comienza a armar el puzle, pues se da cuenta de la probable existencia de vida humana hace 13 mil años aproximadamente.

Las primeras piezas encontradas correspondían específicamente a una mandíbula con parte de sus molares, una vértebra, una costilla y trozos no identificados de un animal, que en esos momentos se presumía correspondían a un mastodonte o megaterio, pero era un gonfoterio. Más tarde, tras una nueva investigación paleontológica, se recuperaron 684 huesos enteros y fracturados, 37 dientes, 11 coprolitos, 15 partes de coleópteros, 348 trozos de madera, 126 semillas, 28 fragmentos de piel y pelos y 71 muestras de sedimento.

QUÉ PODRÁS OBSERVAR EN EL SITIO DE EXCAVACIÓN PILAUCO?

Hasta ahora se han diferenciado ocho especies faunísticas, seis de fauna extinta propia del pleistoceno y otras tres probablemente correspondientes a fauna moderna, aunque estas últimas en directa asociación espacial y estratigráfica con las primeras:

1. Gonfoterio: Stegomastodon platensis.

2. Caballo: Amerhippus sp.

3. Cérvido o Camélido en proceso de identificación.

4. Zorrillo: Conepatus sp.

5. Herbívoro roedor tipo coipo en proceso de identificación.

6. Omnívoro, roedor pequeño.

7. Herbívoro no identificado

8. Carnívoro no identificado en análisis (garra)

9. Restos óseos de avifauna: huesos largos y carpo-metacarpos.

FOTOGRAFÍATE

CON LAS RÉPLICAS DE ANIMALES DEL PLEISTOCENO EN EL PARQUE CHUYACA

Con la finalidad de recrear a tamaño real los animales hallados en Sitio Pilauco, el municipio crea verdaderas obras de arte que son exhibidas en el Parque Chuyaca, lugar de encuentro familiar, donde actualmente se ubica también la piscina al aire libre con capacidad para mil bañistas. En tanto para este 2017 se espera inaugurar el Museo del Pleistoceno, donde se exhibirán simultáneamente todas las piezas de la fauna que vivió en Osorno hace miles de años.

 

Gonfoterio de las Pampas (Stegomastodon platenses)

Los Gonfoterios, erróneamente llamados mastodontes, fueron un antiguo grupo de mamíferos emparentados con los elefantes. La especie más común en el sur de Chile fue el Gonfoterio de las Pampas, cuyos restos son los más abundantes en el sitio Pilauco de Osorno. Superaban las 4 toneladas y eran tan grandes como un elefante moderno, se alimentaban de plantas.

Felino Dientes de Sable (Smilodon populator)

Especie depredadora cuya característica más llamativa eran los largos caninos en forma de cuchillos, los cuales utilizaba para matar a su presa de un sólo mordisco en el cuello. Su cola y patas cortas muestran que no eran buenos corredores, por lo que preferían cazar mediante ataques sorpresivos.

Caballo Sudamericano (Equus (Amerhippus) sp.)

Sus restos son comunes en la zona central de Chile, siendo los hallados en Pilauco los más australes en territorio nacional. Eran más pequeños que los caballos domésticos modernos y pudieron vivir en grupos como las cebras actuales. El Caballo Sudamericano nunca fue domesticado y era cazado como fuente de alimento por los primeros humanos en América. Se extinguieron hace unos 10.000 años y posteriormente fueron reintroducidos por los españoles en el siglo XVI.

Milodón (Mylodon darwini)

Fueron grandes mamíferos herbívoros emparentados con los perezosos. Sus fósiles han sido hallados principalmente en el sur de Chile en la Cueva del Milodón de Magallanes donde se descubrieron huesos, fragmentos de piel y heces en excelente estado de conservación. Gracias a esto sabemos que la piel de los milodones estaba reforzada por pequeños huesos, es así como en el sitio Pilauco se han descubierto algunos de estos huesecillos. Se alimentaban de hierbas y podían caminar en cuatro o en dos patas. Se extinguieron hace unos 10.000 años.